松尾寺 初午

松尾寺は、奈良県大和郡山市にあります真言宗の寺院です。養老２年（７１８年）「日本書紀」の完成と自身の４２歳の厄除けを祈願した舎人親王によって創建されたと伝わります。厄除け寺としては日本最古であり、「厄除け観音」として本尊千手観音立像（秘仏）が名高く、全国の厄除け祈祷の大本山です。

初午祭とは本来豊作を願う稲荷神のお祭りでしたが、今では稲荷以外の神様を祀る神社や寺院でも行われる祭になりました。初午の日はとても縁起の良い日とされています。毎年２月の最初の午の日を初午とされています。新暦で行うところもありますが、松尾神社では旧暦の初午の日に柴燈大護摩が焚かれ、神楽の奉納もされます。